Message de la 37ème Assemblée plénière des Evêques

 

MESSAGE DES Evêques du congo

                                                      

                                                

Peuple de Dieu, Membres de notre Eglise-Famille de Dieu au Congo,

 

                                                                                             

1. Réunis à Brazzaville, du 20 au 26 avril 2009, à l’occasion de la 37ème Assemblée Plénière de notre Conférence Episcopale sur le thème, « Le Prêtre dans la société et dans l’Eglise au Congo », Nous, vos Evêques et Pasteurs, vous adressons ce Message d’espérance et de paix. Nous avons voulu mener une réflexion plus approfondie sur le même thème que l’an dernier : le ministère sacerdotal.

                           

2. Notre Plénière intervient dans un contexte ecclésial très particulier, marqué, à la fois, la clôture de « l’Année Saint Paul », par les préparatifs de la « Deuxième Assemblée Spéciale pour l’Afrique du synode des Evêques », qui aura lieu au Vatican, du 04 au 25 octobre 2009 et  par l’annonce pontificale d’une année spéciale dédiée aux prêtres du  monde entier, par le Pape Benoît XVI, qui, recevant en audience les participants à l’Assemblée Plénière de la Congrégation pour le Clergé, le 17 mars dernier, a annoncé une « Année Sacerdotale », en ces termes : « pour favoriser cette tension des prêtres vers la perfection spirituelle dont dépend avant tout l’efficacité de leur ministère, j’ai décidé de proclamer une ‘‘Année sacerdotale’’ spéciale, qui ira du 19 juin prochain au 19 juin 2010 ». Il l’annonce à l’occasion « du 150ème anniversaire de la mort du Curé d’Ars, Jean-Marie VIANNEY, véritable exemple de pasteur au service du troupeau du Christ, pour faire comprendre toujours plus l’importance du rôle et de la mission du prêtre dans l’Eglise et dans la société ». Ce qui rejoint bel et bien le thème de notre Assemblée Plénière.

                        

3. Plusieurs évènements importants et symboliques marqueront cette année jubilaire au niveau mondial. Le Pape ouvrira solennellement cette « Année Sacerdotale » le 19 juin 2009. Ce sera en la Solennité du Sacré-Cœur de Jésus, qui avait été choisie par le Pape Jean-Paul II, de vénérable mémoire, comme « Journée Internationale pour la sanctification des prêtres ». La clôture aura également un caractère solennel, à Rome, le 19 juin 2010, avec l’organisation d’une « Rencontre mondiale Sacerdotale » sur la Place Saint-Pierre. A cette occasion, le Pape proclamera Saint Jean-Marie VIANNEY, « Saint Patron » de tous les prêtres, lui qui est déjà, depuis 1925, « Saint Patron » des curés du monde entier.

                       

4. Notre Eglise au Congo ne peut que s’intégrer au programme de cette Année jubilaire. Il y a vraiment une heureuse coïncidence que nous saluons comme un signe des temps, entre ce que notre Conférence Episcopale avait prévu de réaliser cette année et le programme de « l’Année Sacerdotale » sur le thème : « Fidélité du Christ, fidélité du prêtre ».

           

5. C’est dans ce cadre justement que nous vous annonçons la tenue des rencontres nationales des prêtres à Brazzaville, pour ceux qui sont dans le pays, et à Chevilly-Larue (France) pour ceux qui sont en mission d’études ou en service pastoral en Europe. C’est plus que jamais l’occasion pour vous, Fidèles Laïcs du Christ, de soutenir davantage vos prêtres, spirituellement et matériellement, afin de rendre possibles ces rencontres. Nous voulons compter sur votre générosité.

                   

Chers Fidèles Laïcs du Christ,

                          

6. Il est de notre devoir de vous sensibiliser sur ces évènements qui concernent notre Eglise-Famille de Dieu au Congo et, surtout, le ministère et la vie de nos prêtres. Comme la Vierge Marie, devant le mystère de son Divin Enfant, vous avez à retenir tous ces évènements et à les méditer dans votre cœur (Cf. Lc 2,19). Que toute l’Année Sacerdotale à venir (Juin 2009 – juin 2010), soit pour chacun et chacune d’entre vous, une occasion de prière continuelle pour vos prêtres. Priez pour vos prêtres, afin qu’ils soient saints selon le cœur de Dieu.

                        

7. Prier pour vos prêtres, implique aussi de les connaître, de les aimer, de les aider à vivre leur vocation et de savoir, comme dit le Décret conciliaire, que « par la sainte ordination et la mission reçues des Evêques, les prêtres sont promus au service du Christ Docteur, Prêtre et Roi ; ils participent à son ministère, qui, de jour en jour, construit ici-bas l’Eglise pour qu’elle soit peuple de Dieu, Corps du Christ, Temple du Saint-Esprit »[1]. Les prêtres sont donc là pour vous, pour votre sanctification, par l’annonce de la Parole de Dieu « qui libère et qui sauve », par les sacrements de la foi qu’ils administrent et par la conduite de la communauté selon l’Esprit du Christ.

                                                                            

Chers Frères Prêtres,

                                                                            

8. Comme nous dit le Concile : « au milieu de tous les baptisés, les prêtres sont des frères parmi leurs frères (…) A la tête de la communauté, les prêtres doivent faire en sorte de ne pas rechercher leurs propres intérêts, mais ceux de Jésus-Christ »[2]. C’est pourquoi vous avez à tout instant le devoir d’unir vos efforts à ceux des fidèles chrétiens, en vous conduisant avec eux comme des frères dans le Christ, afin que tous les évènements mentionnés dans ce présent Message soient vécus avec succès, dans la foi, l’espérance et la charité.

      

9. Nous vous faisons parvenir, en même temps que ce Message, une Lettre adressée spécialement à chacun de vous, prêtres dans le pays ou à l’étranger, et qui tient lieu d’invitation aux différentes rencontres nationales annoncées au Congo et en France. Nous vous invitons à y prêter le maximum d’attention. Profitons-en, pour prier les uns pour les autres. Nous savons que les rencontres de ce genre s’organisent  autour de la prière, de la réflexion, de la relecture de notre ministère, de l’échange fraternel et de la convivialité. Nous sommes invités à nous retirer de nos activités habituelles, pour nous mettre à l’écoute de Dieu et des autres.

              

10. Profondément reconnaissants envers vous tous, frères prêtres, pour l’œuvre apostolique que vous accomplissez avec tant de générosité, nous vous exhortons à la fidélité à votre vocation, dans le don total de vous-mêmes à votre mission et en pleine communion avec nous, vos Evêques.

                    

Bien-aimés de Dieu,            

11. A l’approche de l’élection présidentielle dans notre pays, le thème[3] de la prochaine « Deuxième Assemblée Spéciale pour l’Afrique du Synode des Evêques » nous invite tous à la réconciliation en vue de consolider la paix et la justice qui ne sauraient faire fi de l’apport des Fidèles Laïcs du Christ et des prêtres, « du moment qu’ils en sont en fait les principaux protagonistes. Pour gagner ce pari, ils doivent tous s’engager: à combattre toute forme de discrimination; à bâtir la société sur le principe de l’égalité et de l’équité; à démystifier l’ethnie; à maintenir vivante la mémoire de tout ce qui, dans les traditions africaines, contribuait et contribue à promouvoir la paix, la justice et la réconciliation; à s’engager dans une dynamique de réconciliation; à emprunter la voie de la non-violence ».

Que la paix soit avec vous !

                                                                        

 

Fait à Brazzaville, le 26 avril 2009

                                                                     

 

La Conférence Episcopale du Congo

 

 

 + Mgr. Louis PORTELLA-MBUYU                                                                                  

  Evêque  deKinkala                                                                                                                                                          

  Administrateur Apostolique d’Owando

  Président de la C.E.C.

                     

+ Mgr. Anatole MILANDOU

   Archevêque de Brazzaville

         

+ Mgr. Daniel MIZONZO                                                                                            

   Evêque de Nkayi     

                                                                                                                      

+ Mgr. Jean-Claude MAKAYA-LOEMBA

   Evêque de Pointe-Noire

          

+ Mgr. Yves Marie MONOT                                                                                    

   Evêque de Ouesso                                                                                                   

                     

   Mgr. Jean GARDIN                                                                                    

   Préfet Apostolique de la Likouala


[1] Decret Conciliaire « Presbyterorum Ordinis », introduction.

[2] Decret Conciliaire « Presbyterorum Ordinis », n° 9. Cf.  Phil 2, 21.

[3] Thème:  L’Eglise en Afrique au service de la Réconciliation, de la Justice et de la Paix. « Vous êtes le sel de la terre… Vous êtes la lumière du monde » (Mt 5, 13.14)